Situation
Le nord montagneux de la Thaïlande est habité par de nombreuses tribus qui vivent dans l’éloignement et un total dénuement. Les enfants de ces ethnies subissent les méfaits des circuits de la drogue, de la prostitution et du sida. Cette situation se retrouve également dans des villages thaïs.
La survie des écoles des villages est menacée par le manque de moyens et d’enseignants. Les conditions routières pénibles rendent difficiles les déplacements vers les structures scolaires des agglomérations. La diversité des langues parlées n’arrange pas la tâche de l’éducation nationale. Par conséquent, très peu d’enfants de ces tribus sont scolarisés. La drogue et le sida font également des ravages dans la population thaïe.
Nombre d’enfants sont alors forcés à entrer dans les réseaux de la prostitution et de la drogue. Dans certains villages jusqu’à 70 % des enfants de 11 ans et plus sont happés par l’industrie du sexe.
Action
Situé près de Chiang Rai, le foyer du Sourire de Chiang Khong apporte à des enfants démunis des ethnies du nord un encadrement éducatif et scolaire en vue d’une vie professionnelle et citoyenne digne.
Le foyer soutient également à distance des enfants thaïs en état de précarité dans des villages qui bénéficient d’une structure scolaire suffisante.
Le Sourire de Chiang Khong est né de la rencontre de la Genevoise Barbara Gautschi et la Thaïlandaise Prapapone Khotsanlee. C’est après s’être occupées de victimes de la prostitution à Pattaya qu’elles décident d’attaquer le mal en amont, en territoire d’ignorance et de misère.